해외환자가 국내에서 지출하는 비용이 일반 관광객의 3~10배에 달하는 만큼 의료관광산업 활성화 및 병원 수출에 박차를 가하기 위해 범국가적 통합기구가 설치되야 한다는 의견이 제시됐다.
국회 보건복지위원회 문정림 의원(새누리당)은 1일(오늘) 보건복지부 국정감사에서 이 같은 의견을 내놨다.
문 의원에 따르면 '해외환자 유치 및 의료기관 해외진출 사업'활성화를 통해 창조경제를 선도하고, 일본, 싱가포르 등 주요국의 해외환자 유치 및 병원 수출 움직임에 선제적으로 대응하기 위해, 관계부처와 의료계, 연관 산업체 등이 망라된 범국가적 통합 기구 설치가 필요하다고 지적했다.
의료와 관광을 연계해 해외환자를 유치하고, 보건의료서비스와 IT, 건설, 금융 등을 융합해 의료기관이 해외시장에 진출한다는 점에서 보건의료분야 창조경제의 핵심이자 차세대 성장동력 산업이라 할 수 있다.
의료기관의 해외진출을 통해 2020년까지 2.1조원의 흑자와 16조원 상당의 국내 파급효과, 약 10%의 국내 의료서비스 시장 성장이 예측되고, 국내 유치 해외환자의 장기체류로 1인당 697만원의 경제 효과 발생, 일반 관광객의 3~10배를 지출 효과가 예상된다.
이와 관련, 일본, 싱가포르 등 주요 경쟁국은 범부처 차원의 기구를 설치·운영 중에 있다. 일본은 ‘아베노믹스’의 일환으로 의료산업을 차세대 성장 동력으로 선정해 문부과학성, 후생노동성, 경제산업성 등 관계부서를 합쳐 ‘의료국제전개전략실’을 신설했다
싱가포르는 해외환자 유치 및 병원 수출 등을 위해 관련 부처 4개를 통합 ‘싱가포르 메디신(Singapore Medicine)’을 신설하였다. 태국 및 말레이시아도 신(新 )의료 허브(Hub)를 구상하여 의료산업의 해외진출을 모색하고 있다.
문정림 의원은 “우리나라는 7대 암의 5년 상대 생존율 간이식 성공률(96%)에서 미국보다 우위이며, 불임·건강검진·성형·한방 등의 특화 분야를 보유한 의료선진국이다. 그 예로 종합검진은 검사 항목·가격에서 경쟁력을 확보하고 있다"고 말했다.
문 의원은 "우수한 의료서비스 역량을 바탕으로 해외시장을 주도할 경쟁력이 충분한 만큼, 인접 산업군과 연계하여 새로운 부가가치와 시장, 일자리를 창출하고자 하는 창조경제의 전략분야로 육성해야 한다”고 강조했다.
문 의원은 “이를 위해 정부의 관련 부처, 공공기관 및 민간분야의 인적·물적 자원의 연계와 공유, 협력이 중요하다”며 “주무부처인 보건복지부를 중심으로 기재부, 미래부 등 정부부처와 보건산업진흥원, KOTRA 등의 공공기관, 해외환자 유치 및 해외 진출 의료기관과 기업 등이 총망라된 '국제의료사업단'을 설치하여, 경쟁국의 의료서비스 경쟁력 확대에 선제적으로 대응하고, 우리의 잠재 역량을 극대화해 창조경제를 이끌어야 한다”고 강조했다.
홍미현 기자
