한국유방암학회(이사장·박찬흔/강북삼성병원 유방갑상선 암센터)는 오늘(5일) 조선호텔에서 ‘2011 유방암 인식의 달’을 맞아 기자간담회를 열고 국내 유방암 최신 현황 분석 보고와 함께 이같이 밝혔다.
보고에 따르면, 국내 여성 유방암 발병률이 해마다 7% 이상 상승하고 있는 것으로 조사됐다. 지난 1996년 3801명에서 2008년 1만3859명으로 13년 새 약 3.5배 증가했다. 또한 2006년 신규 발병 환자 1만명을 넘어선 이래, 최근 2008년에는 2년 동안 23%(2484명)나 급증했다.
특히 40대 이하 젊은 여성의 발병률이 높은 것으로 조사됐다. 40대가 39.8%로 1위, 30대가 13.4% 등 젊은 유방암 환자가 55.7%로 절반을 넘었다. 이는 미국이나 유럽 등지는 유방암 환자의 90∼95%가 40대 이상 여성인 것과 대조적이며, 미국의 경우 유방암 환자 평균연령인 61세보다 국내는 49.8세로 11년 이상 젊었다.
최근 OECD 국가들 중 우리나라 유방암 발병 증가율이 1위로 조사됐다. GLOBOCAN(세계보건기구 산하 국제암리서치기관)의 지난 7년간(2002-2008) 유방암 발생 증가율을 분석한 결과, 우리나라가 유방암 발생 증가율은 약 91% 1위로 2위인 일본과도 격차가 컸다.
박찬흔 이사장은 “급증하고 있는 유방암 발병률로 OECD 국가들 중 가장 높은 증가율을 차지하고 있다”며, 특히 박 이사장은 “예후가 좋지 않은 3∼40대 젊은 환자가 절반 이상을 차지하는데, 암에 방심하기 쉬운 30대부터 유방암 조기진단의 중요성을 각인시키고 조기발견율을 높여나가야 할 것”이라고 강조했다.
이에 따라 한국 유방암 5년 생존율이 90%대에 육박하고 있다. 2008년 OECD 국가별 유방암 사망률에 따르면, 우리나라는 10만명당 5.8명으로 가장 낮았다.
이와 관련, 박찬흔 이사장은 “유방암은 조기에 발견할수록 완치는 물론 유방보존술의 가능성이 높아 생명과 삶의 질을 지킬 수 있다. 조기발견을 위해선 이상 증상이 없더라도 정기적인 검진을 실천하는 것이 중요하다”고 설명했다.
또한 박 이사장은 “유방암 호발 연령대가 젊기 때문에 국가암조기사업에 포함되지 않는 30대부터는 자가진단을 통해 조기발견 노력을, 40대 이후에는 정기검진을 적극적으로 받아야 할 것”이라고 밝혔다.
표혜미 기자
