뇌경색 증상이었던 박씨는 헬기를 통한 신속한 이송과 빠른 응급처치 덕분에 일주일간의 입원치료 후 건강한 몸으로 퇴원 할 수 있었다.
이처럼 추자도, 마라도 등 도서지역과 한라산 등의 산악지역에서 발생하는 응급환자의 경우 헬기 이송을 통한 신속한 응급처치가 매우 중요하다.
하지만 지금까지 제주지역에는 헬기이송 후 바로 응급처치가 이루어 질 수 있는 의료시설이 제대로 갖추어져 있지 않았다.
이에 따라 환자를 헬기 착륙이 가능한 공항 등에서 구급차를 통해 다시 인근 병원으로 이송해야 했으며, 교통상황 등에 따라 지연되는 이동시간은 촌각을 다투는 응급환자에게는 생사를 결정지을 수 있는 긴 시간이었다.
제주대병원(원장·강성하)은 이러한 헬기이송 응급진료의 중요성을 인식하고 지난 2009년 3월, 지금의 신축병원으로 이전하면서 원내에 헬리포트를 마련하고 제주도민들의 소중한 생명을 지켜오고 있다. 설치 첫 해인 2009년에는 14건의 헬기 이송이 이뤄졌으며, 2010년에는 31건으로 두 배 이상 증가했다.
강성하 원장은 “원내 헬리포트 설치를 통해 도착 후 바로 응급실로 이동하여 신속한 진료를 받을 수 있어 응급환자의 생명을 살리는 데 큰 기여를 하고 있으며, 도내 유일의 국립대병원으로서 어떠한 응급상황에서 헬기로 후송되어도 신속한 대처를 하여 도민들의 건강지킴이로서 역할수행에 최선을 다하겠다”고 말했다.
표혜미 기자
