토모테라피의 가장 큰 장점은 CT가 내장되어 있어 매일 암의 크기를 체크하면서, 종양의 크기와 모양, 수에 관계없이 여러 군데 흩어져있는 암덩어리를 한번에 치료한다는 것이다.
또한 모든 방향에서 방사선 조사가 가능한 사이버나이프, 방사선 세기의 조절이 가능한 세기조절방사선치료(IMRT), 영상을 보며 치료할 수 있는 영상유도장치기능(IGRT) 등 기존의 방사선 암치료장비의 장점을 하나로 집약한 암치료기로 세계적으로 HI-ART 시스템이라고 불리운다.
토모테라피는 컴퓨터 시스템과의 연결을 통해 CT화면을 실시간으로 제공받아 환자에게 분포된 종양의 정확한 위치를 파악한 후, 방사선을 효과적으로 집중 조사하는 방식으로 운영된다. 특히 기존에 시행해왔던 선형가속기를 기반으로 한 세기조절방사선치료보다 더 정밀한 현존하는 방사선 치료기 중 단연 최첨단 장비이다.
방사선종양학과 홍성언 교수는 “모든 암에 적용이 가능하지만 특히 뇌종양, 두경부종양, 척추종양, 전립선암, 폐암, 간암, 혈액종양, 뇌혈관질환 등에 높은 치료효과를 나타낸다”고 설명하고, “암이 여러 군데에 흩어져 있거나 넓게 자리 잡은 경우 기존에는 여러 번에 나누어 치료를 시행했으나 토모테라피는 한번에 치료를 하므로 환자의 부담을 최소화 할 것”이라고 덧붙였다.
또한 홍 교수는 “이번 의료원에 도입되는 토모테라피는 기존의 기기보다 CT의 화질이 업그레이드되어 치료오차를 획기적으로 감소시키고, 치료테이블이 전후좌우로 이동이 가능하여 치료시간을 보다 단축시켰다”고 말했다.
김동희
