대한의사협회(회장·추무진)는 고사 직전인 동네의원의 경영난을 악화시키는 최저 임금 대폭 상승과 관련, 정부에 저수가에도 사명감을 가지고 국민건강을 위해 환자를 진료 중인 의료기관이 이번의 대폭적인 최저임금 인상에 따른 인건비 부담으로 인한 경영난으로 환자의 의료접근성 저해 및 국민건강이 훼손되는 일이 발생하지 않도록 건강보험 적정수가 인상을 위한 특단의 정부 재정지원을 요청했다.
의협은 지난 7월15일 최저임금위원회는 2018년 최저임금을 2017년 기준인 6470원에서 7530원으로 16.4% 대폭 인상키로 결정했다며 이번 최저임금 기준 인상은 역대 최고 수준의 인상폭이며, 이러한 급격한 최저임금 수준의 인상은 간호사, 간호조무사 등 의료지원 인력을 채용해야 하는 의료기관, 특히 인건비 비중이 높은 영세한 의원급 의료기관의 경영난을 더욱 가중시킬 것으로 우려된다고 밝혔다.
의협은 실제로 지난 2014년 건강보험공단이 발표한 건강보험 요양기관 개·폐업 현황 자료에 의하면 2013년도의 경우 전국적으로 6416개의 의료기관이 개설했으나 5256개가 폐업했으며, 특히 의원급 의료기관의 경우 1536개 기관이 폐업한 것으로 나타나 특히 의원급 의료기관의 경영난이 심각함을 반증하고 있다고 밝히고 더욱이 올해 건강보험 수가는 3.1% 오르는데 그친 반면 최저임금은 이의 5배가 넘는 16.4%나 오르는 셈이 되며, 최저임금이 오르면 기본임금 외에 퇴직금과 4대 보험료 등 부수적인 비용지출도 늘어나게 되어 의원급 의료기관의 부담가중은 최고조에 달할 것으로 사료된다고 설명했다.
의협은 이러한 상황에서 이번 최저임금 기준의 대폭 상승은 극심한 어려움에 처해 있는 의원급 의료기관을 고사시킬 수 있다고 우려되며 이 최저임금 대폭 상승과 관련해 정부에 기존에도 심각한 경영난에 봉착하고 있었으나 이번 최저임금 기준 대폭상승으로 고사위기에 처한 의원급 의료기관을 살리기 위해서 0.8%의 신용카드 우대수수료율 적용을 요청하고 아울러 조세특례제한법 개정을 통해 세액감면 대상 의원급 의료기관을 대폭 확대해 줄 것을 촉구했다.
또한 정부발표에 의하면 이번 최저임금 관련 소상공인 대책으로 상시 근로자 수 30인 미만이면서 매출액 등 사정이 열악한 곳을 대상으로 직접적인 재정지원을 투입할 방침임을 밝히고 있는데, 이 소상공인 지원방안에 의원급 의료기관이 반드시 포함될 수 있도록 해 줄 것과 특히 이 지원방안과 관련, 정부는 신청자에 한해 지원하며 심사·선정·지원의 단계를 거친다고 밝히고 있는데, 이러한 까다로운 절차와 제약을 두지 않고 포괄적이고 즉각적인 지원책 강구를 요청했다.
김동희 기자
