불로우 피쉬(Blow Fish), 스웰 피쉬(Swell Fish), 글로브 피쉬(Globe Fish), 발룬 피쉬(Balloon Fish)라고도 불립니다. 이 같은 이름은 복어가 위협을 당하거나 스트레스를 받으면 물을 삼켜서 몸을 공처럼 부풀리기 때문입니다.

가시복은 온 몸에 굵고 날카로운 가시가 있어서 몸을 부풀리면 공처럼 동그랗게 되고 누워있던 가시가 고슴도치처럼 일어서게 됩니다. 일단 부풀린 가시복은 조그만 지느러미로 잘 도망가지 못하기 때문에 다이버들이 종종 사진도 같이 찍고 공 같이 통통 튀기면서 장난을 칩니다.

복어가 너무 스트레스를 받으면 죽기 때문에 이런 장난은 해서는 안되고 빨리 놔주어야 합니다.

장한<울산시 미래병원 원장>