산행만 하다가 가끔 벌판을 만나면 몸과 마음이 편해진다. 그러나, 땡볕 때문에 사막 같은 분위기는 여전하다. 건조한 토양이라 식물이 자라기엔 열악한 환경이었지만, 뿌리를 내리고 진한 향기를 뿜는 식물을 만나면 반가웠다.

노랑색의 꽃이 달린 `보릿대국화(immortelle)'가 가장 흔했다. 이 꽃은 꺾어도 쉽게 시들지 않아서 `불멸의 꽃'이라고 부른다. 코르시카에는 이 식물을 재배하는 농장도 있고, 꽃에서 추출한 오일은 안티에이징 화장품의 원료가 된다.

신동호〈양천구의사회장·양천 신내과의원장〉