중동호흡기증후군(메르스) 악몽이 3년 만에 재현됐다. 186명의 감염자 중 38명이 숨졌던 당시의 충격이 채 가시지도 않은 가운데 발생한 일이라 불안감은 더욱 증폭되고 있다.쿠웨이트를 방문했던 한 남성(61세)이 메르스 환자로 최종 확진돼 서울대병원에서 격리치료 중이다. 밀접 접촉자 21명은 자택 격리 상태이며, 메르스 확진자와 함께 비행기를 함께 탄 440명에 대해서도 지자체에 명단을 통보해 감시 중이다. 이는 잠복기동안 관할 보건소가 관리하고 차후 메르스 관련 증세가 포착되면 바로 신고한다는 것이다. 다만 국민들의 불안감은 오는 21일까지 지속될 전망이다. 메르스 잠복기는 최대 14일, 잠복기가 끝나는 9월21일이 이번 사태의 분수령이기 때문이다.밀접 접촉자나 탑승객 가운데 메르스 확진자가

불교의 오계(五戒) 중 첫 번째 계명은 불살생이다. 즉 무위자연을 강조하며 생명을 함부로 헤치지 말 것을 강조하고 있는 것이다. 이렇듯 생명의 존엄성은 어려서부터 우리의 삶에 자연스럽게 녹아있는 듯 하지만 일상생활에서 우리는 종종 이것을 잊고 산다. 생명에 대한 존엄을 생각하기에 앞서 당장 눈앞에 닥친 여타 요인을 우선적으로 고려하는 경우를 흔히 볼 수 있다.그 대표적인 예가 의료인을 바라보는 대중적 시각이다. 의사는 생명을 다루는 대표적인 직업으로 예전부터 존경과 더불어 닮고 싶은 선망의 대상으로 여겨졌다.허나 최근 돌아가는 의료계 상황을 바라보면 답답한 일들과 왕왕 대면한다. 응급실에서 의료인을 대놓고 폭행하는 일은 다반사고 이제는 진료 중 과실에 대한 처벌을 강화하자는 법안까지 발의되고

현 정부가 지난해 `문재인 케어'에 이어 의료계와 갈등을 부추기는 또 다른 `아이템'을 들고 나왔다.이번에는 전 정부에서 의료계가 그토록 반대했음에도 불구하고 밀어붙였던 `원격의료'다.문재인 대통령이 직접 지난 7월 19일 열린 `의료기기 규제혁신 발표회'에 참석해 의료기기를 시작으로 다른 분야 규제 혁신에도 속도를 내겠다는 계획을 밝힌 직후 박능후 보건복지부 장관도 취임 1주년 기자간담회에서 원격의료 추진의사를 밝힘으로써 정부의 `원격의료 추진계획'은 기정사실화됐다.복지부는 의료계를 의식했기 때문인지 원격의료를 일방적으로 추진하지는 않을 것이고, 의사-환자 간 원격의료는 도서벽지와 군부대, 원양선박, 교정시설 등 대면진료가 불가능한 경우에 국한한다는 단서를 달았지만 의구심은 지울 수

최근 규제프리존특별법·서비스산업발전기본법(서발법)에 대한 우려감이 보건의료계는 물론 사회 전체로 확대되고 있다.이 같은 우려감은 국민건강과 직결된 보건의료분야가 `서비스 발전'이라는 미명 하에 영리화 될 수 있고 비의료인의 무면허 의료행위를 조장해 의료제도의 근간을 흔들 수 있다는 데서 기인했다.실제로 보건의료분야를 포함한 서발법이 통과되면 의료는 기업들의 치열한 영리추구 각축장으로 변모할 가능성이 다분하다. `의료영리화'는 의료인들의 자율적인 의료행위를 억제할 것이며 `영리병원 난립'은 의료비 상승 등을 야기해 국민들의 의료 이용을 어렵게 할 것이다. 결과적으로 서발법 제정 시도는 국민건강에 중대한 위해를 끼치는 계기를 제공하게 된다. 서발법의 경우 의료를 산업적 관점에서 다룬다는 것이 핵심

최근 최대집 대한의사협회 회장이 당선 초창기 ‘기필코 의료를 멈춰 의료를 살리겠다’는 다짐과 달리 ‘얌전한 고양이가 된 것 아니냐’는 우려에 대해 입을 열었다. 최근 들어 최 회장의 언론 노출이 줄어들고 후보시절부터 강조했던 문재인 케어 저지도 눈에 띄는 성과가 보이지 않자 일각에서 최대집 회장이 취임 100일 만에 힘이 빠진 것 아니냐는 추측부터 시작해 뜻대로 문 케어 저지가 진행되지 않자 언론 노출을 일부러 피하는 것 아니냐는 지적도 있어 왔다.이에 대한 최 회장의 발언을 한마디로 정리하자면 ‘드러내야할 때와 감출 때를 알아야 한다’로 요약할 수 있다.즉 많은 언론의 스포트라이트를 받으며 단번에 일을 추진해야할 때가 있고 말과 행동 하나하나를 조심하며 조용하고 순차적으로 일을 처리해

소방청이 30병상 이상 병원급 의료기관과 입원실을 운영하는 의원급 의료기관에 대해 스프링클러 설치를 의무화하는 내용을 담은 `화재예방, 소방시설 설치·유지 및 안전관리에 관한 법률 시행령 일부개정령(안)'을 지난 6월27일 입법 예고함에 따라 의료계가 강하게 반발하고 있다.거동이 불편한 환자들을 배려한 조치라는데 그렇다고 아무런 보상책도 없이 민간자본으로 운영되는 영세한 동네의원에 대해 이렇게 무리한 부담을 줘도 되는 것인가?스프링클러는 단순한 장치가 아니다. 수압계, 배관, 비상전원, 배수구는 물론이고 더 나아가 물탱크 등 건물 전체 차원의 공사가 필요한 사항으로 업계 관계자들에 의하면 적게는 5000만 원에서 많게는 1억 원까지 공사비용이 소요되는 것으로 알려졌다.대한민국에는 총 3

600년이 넘는 역사를 간직한 국보 1호 숭례문이 2008년 2월 방화로 화재 5시간여 만에 누각 2층과 1층 대부분이 무너져 내렸다. 그리고 10년 만인 지난 9일 보물 1호인 흥인지문 방화로 추정되는 화재가 발생해 국민들의 공분을 사고 있다.방화범에 대한 처벌 수위가 낮아 몇백 년이 된 우리의 문화재가 지속적으로 위협받으며 손실되고 있기 때문이다. 현재 여론은 방화범에 대한 처벌법 강화를 요구하고 있다.응급실 주취자의 의사 폭행도 마찬가지이다. 최근 주취자에 의한 응급실 의료인 폭행사건이 마치 릴레이하듯 익산과 전주에 이어 구미에서 일어났다. 주취자 응급실 난동 사건이 방송과 신문에 연일 보도되고 있지만 계속 발생되고 있다. 특히, 익산 응급실 폭행 가해자가 `칼로 찔러 죽이겠다'며 의사를

최근 정부에서 공공의료대학 설립 추진을 발표한 가운데 의료계가 기자회견을 열고 반발한 일이 있었다.정부가 공공의료대학의 설립을 서두르기보다는 공공의료 취약성의 원인을 파악하고 해결방안을 위해 보건의료발전계획을 우선적으로 수립해야 한다는 취지의 자리였다.사실 현재 정부에서 내놓는 정책들을 보면 이미 국내 의료서비스에 대한 방향성은 확정된 듯하다. 문재인 대통령은 후보시절부터 비급여 항목의 건강 보험 적용을 공약으로 포함시킨 바 있고 현재까지도 일명 ‘문재인 케어’로 불리는 비급여의 전면 급여화 정책에 박차를 가하고 있다.앞선 박근혜 정부 또한 다르지 않았다. 박근혜 전 대통령은 후보시절부터 건강보험의 4대 중증질환에 대한 단계적 보장성 강화, 의료서비스의 불평등 완화를 위한 낙후지역 국공

지난 1일 전북 익산의 한 응급실 의사가 주폭(酒暴)의 팔꿈치에 피습당하며 의료계는 격분했다.그 분노는 함께 참고 있던 치과의사, 간호사 등 의료계 종사자 전체로 퍼져나갔고 보건의료계가 함께 분노하자 `익산 의사폭행' 사건 관련 동영상과 CCTV 등도 언론, SNS를 통해 국민에 급속도로 확산됐다.이번 사건으로 보건의료계는 의료기관 내 폭력근절에 대한 국민적 지지를 얻었고 의료계는 모처럼 국민의 목소리에 힘입어 의사폭행 근절에 대한 근본적 해결책을 정부에 요구할 수 있게 됐다.익산 의료기관 내 의료인 폭행사건이 매우 안타까운 사건임에는 틀림없지만, 국민들까지 의사폭행 가해자에 대한 강력한 처벌을 요구하고 있는 현재, 사건이 전화위복의 기회를 준 것은 분명했다.그러나 현재 의료인

대한민국에서 `의사'는 약(弱)자다. 그리고 과거처럼 환자들로부터 존중받지도 못하는 것 같다. `의사가 약자'라는 말에 코웃음을 치며 의문을 제기하는 국민들도 있을지도 모른다.그러나 의사는 `경제 소득이 높다'는 이유로 국민들로부터 외면당하면서도 불만의 목소리조차 내지 못한다. 정부는 국민을 위한 `의료 제도'라는 틀 안에 `의사'들을 몰아넣은 채 보호해주지 않고 있다.이런 사회적인 분위기는 `의사'의 위상을 점점 떨어트린다. 환자들이 의사를 우습게 보는 경향마저 늘어나는 것 같다.그 결과 진료실이나 응급실에서 환자들의 횡포가 날이 갈수록 증가하고 있다. 특히, 몇 년 전부터 의료진이 환자에게 폭행당하는 일이 비일비재하게 일어나고 있다.며칠 전에는 전북 익산의 한 병원 응급실에서

국민건강보험공단이 최근 ‘사무장병원’ 등 불법개설의료기관 단속을 위해 자신들에게 ‘특별사법경찰권(이하 특사경)’을 부여해 달라는 목소리를 더욱 높이고 있는 모습이다.특사경 제도는 형사소송법 제197조에 의해 검찰과 경찰 등 수사기관은 아니지만 삼림, 해사, 전매, 세무 등 특정 분야 행정기관 공무원 등에게 예외적으로 소관 분야에 한해 사법경찰권, 즉 강제수사권을 부여하는 것이다.지난해 12월 1일 ‘사법경찰관리의 직무를 수행할 자와 그 직무범위에 관한 법률 개정안'이 국회 본회의를 통과함에 따라 사법경찰관리의 직무를 수행할 자와 직

최근 공단이 약사회와 공동으로 노인인구, 만성질환자 증가에 따른 투약 순응도 향상과 약물 오남용 방지를 위해 `약물이용지원사업 시범사업'을 오는 7월1일부터 시행할 예정이라고 밝혔다.시범사업은 공단이 보유한 진료내역 빅데이터를 기반으로 서울 도봉·강북·중·중랑, 인천 부평·남구, 경기도 안산시·고양시 등의 고혈압·당뇨·심장질환·만성신부전 환자 등 대상자를 정해 투약관리 사업을 진행하는 것을 골자로 한다.이에 의료계는 방문약사제도는 의약분업의 폐해를 자인하는 정책이라고 비난하고 특히 약사가 임의로 환자의 의약품 투약에 개입해 의사 본연의 일인 처방에 간섭, 불법의료행위가 발생할 가능성도 다분하다고 지적했다.또 다른 문제점으로 의료계는 공단이 개인건강정보를 수집, 활용해서 약사회에 이를 제

지난 12일 북미정상회담이 싱가포르에서 개최됐다. 북·미정상이 한자리에 모여 4개항 공동선언문에 서명을 했고 이와 함께 `한반도 평화협정(종전)' 이슈가 의료계의 모든 이슈를 집어삼켰다.대한의사협회가 국민건강보험공단과의 수가협상이 끝내 결렬됐다고 선언한 것은 불과 보름 전이지만 국민적 관심은 오직 북한 김정은 위원장과 미국 트럼프 대통령의 행보에 쏠려있다.정부와 국민을 향한 의료계의 목소리는 그 누구에게도 닿고 있지 않지만 평화기류에 기반한 정부의 지지율은 매섭게 치솟았고 여당의 6·13 지방선거 압승과 함께 국민 설득은 더욱 어렵게 됐다.문재인 케어의 본질적 문제점에 대한 대국민 설명 기회조차 평화분위기에 휩쓸려 주어지지 않고 있는 현재, 몇몇 의사들은 `의료계 이슈의 공론화가 절실하

대한의사협회와 국민건강보험공단의 내년도 수가협상이 지난 2013년 협상 이후 5년 만에 결렬돼 의정(醫政)관계가 더욱 악화될 위기를 맞았다.지난 6월 1일 종료된 2019년도 수가협상에서 환산지수 평균인상률은 전년(2.28%)보다 소폭 증가한 2.37%로 결정됐고 추가소요재정 규모도 전년(8234억 원)보다 1524억 원 증가했지만 6개 공급자단체 중 의협과 치협의 협상이 결렬돼 이후 8일 열리는 건정심에서 인상률을 결정하게 됐다.의협은 공단으로부터 막판에 최종 제시받은 2.8%의 인상률을 받아들일 수 없다고 판단해 4차례의 협상만에 협상장을 뛰쳐나가 협상 결렬을 선언하기에 이르렀다.이로 인해 “(문재인 케어 전제조건인) 대통령의 적정수가 약속은 어디 갔느냐”는 의료계의 비난 목소리는

얼마 전 아토피 관련 국회 정책토론회를 갈 일이 생겼다. 성인 아토피 질환의 위험성을 강조하고 국가 지원을 촉구하는 자리였다. 이날 토론회에서 주제발표를 맡은 한 피부과 교수는 중증 성인 아토피가 그 어떤 병보다 삶의 질과 밀접하게 관련된 질병이며 말기 암 환자들보다 자살을 생각하는 아토피 환자들이 많다고 전했다.성인 아토피가 늘고 있다는 통계는 개인적으로 많은 안타까움이 묻어나오는 대목이다. 2013년도부터 중증 성인 아토피 질환을 갖고 있는 주변 지인의 고통을 누구보다 생생히 목격했기 때문이다.실제로 일본 교토 우지타케다 병원에서 6748명의 아토피 환자와 3575명의 일반인을 대상으로 시행한 연구 결과를 보면 아토피 환자의 자살관련 유병률은 일반인구 대비 경증이 2.5배, 중증도가 71.

의약분업 때부터였을까. 의사들이 진료실을 박차고 거리로 나오고 있다. 월요일부터 토요일까지, 어떤 곳은 일요일까지 오직 `국민들의 건강'을 책임지기 위해 노력해 오고 있는 의사들이 진료실 밖으로 내몰리고 있다. 지난 5월 20일에도 5만여 명의 의사들이 `문재인 케어'를 저지하기 위해 거리에 나왔다.의사들은 `국민(환자)'밖에 모르는 `국민 바보'다. `의사들은 국민 바라기'라는 말에 웃는 국민들도 있을 지 모르겠다. “언제부터 의사가 국민 바라기였냐”거나 “돈으로 보는 것 아니냐”고.의사들 중엔 돈을 많이 벌기 위해 의과대학에 진학하는 사람도 있을 것이다. 히포크라테스 선서와 같이 환자를 돌보고, 질병 치료를 위한 사명감으로 의사를 천직으로 택한 사람도 있다.이유야 어떻든, 의사는 `

국민건강보험공단이 2018년 수가협상을 목전에 앞두고 적정수가에 대한 개념을 새롭게 강조해 주목된다.국민건강보험공단(이사장·김용익)은 이익희 기획상임이사가 출입기자협의회와 간담회를 진행한 지난 15일 오전 11시 공단 원주 본원 브리핑룸에서 ‘적정수가의 개념’이라는 제목의 문건을 기자들에게 배포했다. 이 문건은 공단 김용익 이사장이 직접 작성한 것으로 알려졌다.문건은 적정수가에 대해 “저수가도 고수가도 아닌 적정이윤이 있는 수가로, 각 수가 항목의 이윤 폭이 균일함을 의미하며 이윤 폭의 설정은 사회적 합의의 결과가 될 것”이라며 “적정수가는 무작정 수가를 퍼주거나 인상시킨다는 의미가 아니다”라고 명시했다.문건은 수가협상에 대해서도 “의료공급자에 대한 적정한 보상과 국민들이 동의할 수 있

집단 패혈증 환자가 발생한 강남의 한 피부과에서 프로포폴 주사제가 냉장기능을 상실한 작은 냉장고에 약 60시간 방치된 것으로 조사되면서 병·의원 내 감염 관리 문제가 또 다시 수면 위로 떠올랐다.지난달 25일 이대목동병원 신생아 집단 사망의 원인이 `주사제 오염'으로 최종 결론이 났음에도 불과 보름 만에 의원급 의료기관이 감염관리에 허점을 보이며 이와 같은 악몽을 다시 재현한 것이다.사실 이번 사건은 지난 2016년 일회용 주사기를 재사용해 C형간염 감염자 97명, B형간염 감염자 44명을 집단으로 발생시켰던 다나의원 사태를 떠올리게 하는데 상대적으로 감염관리가 취약한 의원급이라는 점 때문이다.다나의원 사태 이후 감염관리 강화를 위한 많은 해결책들이 모색됐지만 대부분 병원급 이상부터 초

문 케어 시행을 둘러싼 정부와 의료계의 입장차이가 좀처럼 좁혀지지 않는 가운데 지난 29일 ‘문 케어 바로잡기 전국의사 대표자 대토론회’가 서울 더케이호텔에서 열렸다.이번 토론회는 의협이 개원의들을 비롯한 병원계를 아우르고 각 직역의 의견을 수렴했다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 그간 복지부가 의협과 별개로 병협, 의학회 등과 개별 논의를 진행하는 등 사실상 의료계를 각개격파하는 형국이었기 때문이다.의병정 협의체 합의가 중단된 현재 ‘의협 패싱’이라는 말까지 나오는 상황에서 의협이 문 케어 협상의 단일 창구가 되기 위해서는 직역과 지역을 아우르고 각 이해관계를 먼저 하나로 모아야 한다는 평가가 많았다.때문에 최대집 의협 회장도 지금껏 줄곧 의협을 제외하고 개별 학회와 논의하는 ‘의협 패싱

주당 최대 근로시간을 최대 68시간에서 52시간으로 단축한 `근로기준법' 개정 법률이 지난 3월30일 공포돼 오는 7월1일 시행될 예정이다.그러나 개정 법률에 따라 이전에 26개이던 근로시간 특례업종이 5개로 줄어 보건업, 육상운송업, 수상운송업, 항공운수업, 기타 운송관련 서비스업 등은 적용받지 않게 되어 봉직의와 간호사 등 보건의료 근로자들이 반발하고 있다.기자는 특례 적용 근거가 너무나 미약한 것으로 보인다. 운송업 중 노선버스를 특례업종에서 제외한 이유가 운전자의 피로가 승객안전에 직접적 영향을 줄 수 있기 때문이라는데 그렇다면 보건업 근로자는 장시간 일해도 환자안전에 영향을 주지 않는다는 것인가?이대목동병원 신생아 사망사건도 결국 인력 부족과 저수가 및 의료제도에서 비롯됐고 세